¿Son necesarios los tapones después de una operación de oído?

Puntos clave

Los drenajes (también llamados tubos de ventilación o tubos de timpanostomía) son una de las intervenciones de otorrinolaringología más habituales, sobre todo en niños, aunque también se colocan a adultos con infecciones de oído de repetición o con líquido persistente detrás del tímpano.

A muchas familias les dicen algo así:

«La operación es sencilla. La recuperación también.»

En la práctica, los cuidados posteriores importan, y quien mejor sabe cuáles necesitas es el cirujano. Esta guía se centra en algo muy concreto: cómo mantener los oídos secos y cómodos en el agua y qué papel pueden tener los tapones, siempre con el visto bueno de tu especialista. Si quieres profundizar en el tema, tenemos una guía sobre drenajes en el oído y natación.

Qué se suele comentar justo después de colocar los drenajes

Las pautas exactas las da el equipo médico, pero conviene saber de qué se habla normalmente en la consulta.

Dolor

Cualquier molestia y la forma de manejarla, incluida la medicación, es algo que debe indicar tu médico. Si el dolor es intenso o va a más, contacta con tu otorrino.

Secreción del oído

Puede aparecer algo de líquido, y tu especialista te dirá qué es de esperar y durante cuánto tiempo. Avisa al médico si la secreción:

• Se vuelve espesa, verdosa o con mal olor
• Se alarga más de lo que te indicaron
• Reaparece cuando ya había desaparecido

Cambios en la audición

Es frecuente notar sensación de oído tapado o sonidos apagados durante un tiempo. Cómo evoluciona es algo que valora el otorrino en las revisiones.

¿Puede entrar agua en los oídos con drenajes?

Aquí las recomendaciones varían un poco de una clínica a otra, y por eso lo más sensato es preguntar en tu caso. Estas son las pautas que se comentan con más frecuencia.

Baño y ducha

Lo habitual es que las clínicas aconsejen:

• Evitar echar agua directamente en los oídos
• Evitar sumergir la cabeza por completo en agua con jabón
• Preguntar al otorrino qué hacer si entra una pequeña cantidad de agua

Si quieres una protección adicional, algunas clínicas sugieren estas opciones, siempre que tu especialista esté de acuerdo:

• Algodón con una pequeña cantidad de vaselina
• Tapones específicos para el agua
• Un gorro de ducha o una banda para la cabeza

Para más ideas sobre el día a día, consulta nuestra guía de protección de los oídos en la ducha.

Nadar con drenajes: qué se suele recomendar

Todo lo que sigue son pautas generales que comentan muchas clínicas. Antes de volver al agua, la decisión es siempre del cirujano. Si buscas más detalle, lee si se puede nadar con drenajes.

Piscinas

Según el caso, algunos especialistas permiten nadar en superficie en piscinas, y muchos consideran que los tapones son una precaución razonable, sobre todo en niños pequeños. Pregunta qué es lo adecuado para ti o para tu hijo/a.

Lagos, ríos o mar

El agua de lagos, ríos o del mar no está tratada como la de una piscina, así que este es un punto que conviene consultar de forma específica con el otorrino antes de bañarse.

Buceo y aguas profundas

Lo más habitual es que los médicos recomienden evitar el buceo y las inmersiones profundas con drenajes, porque los cambios de presión pueden afectar al oído. Tu otorrino te dirá qué es seguro en tu caso. Si tienes dudas sobre qué ocurre cuando entra agua, tienes más información en qué pasa si entra agua en los oídos con drenajes.

¿Usar tapones después de la operación?

La respuesta equilibrada es que no hay una regla válida para todos. Depende de cada caso y de lo que indique el cirujano. Cuando el especialista da su visto bueno, mucha gente valora los tapones como una precaución práctica, sobre todo si tu hijo/a:

• Nada con frecuencia
• Pasa tiempo en lagos o en el mar
• Se incomoda cuando le entra agua en el oído

A muchas familias les da tranquilidad usarlos, y a los niños les resulta más fácil disfrutar del agua.

¿Qué tipo de tapones es mejor?

Si tu otorrino está de acuerdo en que uses tapones, los de silicona para agua suelen ser una opción cómoda tanto para niños como para adultos.

Están diseñados para mantener el agua fuera del canal auditivo, no para reducir el ruido, y por eso se adaptan mejor a la natación, el baño y el juego en el agua que la espuma o los tapones genéricos. Se colocan a la entrada del canal, sin presionar en el interior del oído. Son un accesorio de comodidad y protección frente al agua, no un producto médico. Si quieres comparar modelos, tienes más información en los mejores tapones para nadar y en cómo insertarlos correctamente.

Por qué muchas personas eligen la silicona:

• Es cómoda para llevar un rato largo
• Se coloca y se retira con facilidad
• Es reutilizable e higiénica
• Sirve para piscina, lago y mar
• Es adecuada para el uso diario de toda la familia

Actividad después de la operación

Cuándo volver al colegio, al juego o al deporte es algo que decide el otorrino según cada caso. Suele pedirse más cautela en:

• Deportes de contacto
• Actividades con riesgo de golpes en la cabeza

Las revisiones, por qué importan

Casi todas las clínicas insisten en acudir a las revisiones que marque el especialista:

• Se comprueba el estado de los drenajes
• Puede hacerse una prueba de audición
• El calendario de controles lo fija el otorrino, según cada caso

El tiempo que permanecen los drenajes también varía de una persona a otra, y es el especialista quien lo valora.

Cuándo llamar al médico

Consulta con tu médico si notas:

• Fiebre
• Dolor de oído intenso o que va a más
• Secreción espesa y verdosa
• Mal olor persistente en el oído
• Pérdida repentina de audición o mareo intenso

Son señales que no se esperan y que necesitan valoración clínica; los tapones o los cuidados en casa no las resuelven.

Para conocer otras situaciones relacionadas, consulta también nuestra guía sobre la protección de los oídos con el tímpano perforado.