Cómo desensibilizar a un perro a los fuegos artificiales y los truenos: plan semana a semana

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Puntos clave

Para desensibilizar a un perro a los fuegos artificiales, reproduces estruendos grabados a un volumen tan bajo que tu perro apenas los nota, los unes a comida o juego y subes el volumen en pequeños pasos a lo largo de semanas. En una encuesta de 2019 con 1.225 perros, Riemer (PLoS ONE) observó que el 52 % estaba al menos en parte afectado por el miedo a los fuegos artificiales y que la mayoría desarrolló ese miedo durante su primer año de vida.

Muchos dueños descubren que el perro apenas se inmuta con los vídeos de fuegos artificiales en el móvil y que, aun así, se aterroriza con los de verdad. Esa diferencia existe, y gran parte de este plan sirve para acortarla. En Bollsen fabricamos protección auditiva desde 2016, y nuestras orejeras Dog+ forman parte de nuestra gama de protección auditiva para perros. La mayoría de los consejos sobre perros y fuegos artificiales se centran en la noche misma; esta guía trata del entrenamiento que empieza meses antes.

¿Qué son la desensibilización y el contracondicionamiento?

Desensibilizar es exponer al perro a un sonido por debajo de su umbral de reacción y subirlo poco a poco, mientras que el contracondicionamiento une ese sonido a algo que al perro le encanta, como comida de mucho valor, para que el estruendo empiece a anunciar cosas buenas. Casi siempre se usan juntos.

Battersea resume la idea así: al ir acostumbrando al perro a los ruidos fuertes durante un tiempo, aprende a asociarlos con algo positivo en lugar de con algo que da miedo, y el proceso puede llevar meses. Es una solución a largo plazo, no un arreglo para la víspera.

¿Cuándo empezar a desensibilizar a un perro a los fuegos artificiales?

Empieza con tiempo, como mínimo unas 8 semanas antes de la fecha señalada, ya sea Nochevieja o las fiestas con petardos de tu zona. Los perros con reacciones más fuertes pueden necesitar varios meses, así que para ellos conviene empezar mucho antes. Para los truenos, entrena en invierno y a principios de primavera, antes de que lleguen las tormentas de verano.

El momento importa porque practicar mientras suenan estruendos reales echa por tierra el control del volumen. Nuestra guía sobre perros y fuegos artificiales recoge el plan de toda la temporada, desde el entrenamiento de meses antes hasta la mañana siguiente, y este protocolo es el detalle de ese primer paso.

¿Cómo se desensibiliza a un perro a los fuegos artificiales, paso a paso?

El protocolo es una exposición gradual unida a comida, en sesiones cortas. Necesitas una grabación de fuegos artificiales de buena calidad, un altavoz y un sitio tranquilo dentro de casa donde el perro pueda salir de la habitación cuando quiera. Si se va, puede ser señal de que has avanzado demasiado deprisa.

1. Enseña primero una orden de relajación. Premia a tu perro por tumbarse tranquilo en una alfombrilla o en su cama durante unos minutos antes de reproducir ningún sonido.
2. Encuentra el nivel apenas audible. Reproduce la pista tan bajo que a tu perro ni se le muevan las orejas. Ese es tu volumen de partida.
3. Une cada sonido a comida. Suena el estruendo, empiezan las golosinas de mucho valor o el juego. Se corta el sonido, se acaban las golosinas.
4. Mantén las sesiones cortas. Dedica 5–10 minutos, 3–4 veces al día, y termina cuando tu perro aún esté relajado.
5. Sube el volumen en pasos pequeños. Sube un punto solo después de dos o tres sesiones sin reacción. Ante cualquier señal de estrés, baja dos puntos.
6. Cambia el escenario. Usa distintas habitaciones y un altavoz mayor con más graves, y añade una luz parpadeante hacia el final.
7. Pasa a pistas mezcladas. Cuando los sonidos sueltos resulten fáciles, trabaja la grabación completa de fuegos artificiales al mismo ritmo lento.

El volumen exige cuidado también en el extremo alto. Según el veterinario Matija Medved, en nuestra reseña Dr.Vet sobre la protección auditiva para perros, los perros pueden sufrir molestias o daño auditivo a partir de unos 85–90 dB. Busca, por tanto, la calma a niveles realistas de interior, nunca al volumen de unos fuegos artificiales.

¿Cómo es el entrenamiento semana a semana?

¿Se puede desensibilizar a un perro a los truenos?

Sí, pero la pista de truenos solo sirve en parte, porque un altavoz reproduce el chasquido y el retumbar del trueno, pero no la caída de la presión atmosférica, la electricidad estática en el pelo ni el rumor grave que se nota por el suelo. Los datos de Riemer de 2019 indican que el miedo a los fuegos artificiales está muy correlacionado con el miedo a los truenos y a los disparos, así que tiene sentido un solo protocolo con dos pistas.

Trabaja las grabaciones de truenos exactamente igual que los pasos de los fuegos artificiales. Para el día de la tormenta, mira nuestra guía sobre cómo ayudar a un perro durante las tormentas, que continúa donde termina este calendario de entrenamiento.

¿Debe tu perro llevar orejeras durante el entrenamiento con sonidos?

Las orejeras se quedan fuera durante las sesiones de entrenamiento y se ponen para el acontecimiento real. En una sesión ya controlas el volumen desde el altavoz, así que las orejeras no tienen nada que hacer. Además, entrenar con el sonido amortiguado enseña al perro a llevar una versión más baja que no se parecerá a la noche a todo volumen.

Hay un segundo motivo. Si las orejeras solo aparecen cuando empiezan los estruendos, se convierten en un aviso de ruido que asusta. Conseguir que el perro se ponga contento con las orejeras es otra tarea distinta, que se hace en días tranquilos con comida, para que las orejeras signifiquen cosas buenas antes de usarlas en una noche ruidosa.

Para la noche real, nuestras orejeras Dog+ (SNR 27 dB, tallas XS a L, 89,95 €) están diseñadas para reducir el ruido que llega a los oídos de tu perro cuando el entrenamiento ya ha dado todo lo que puede. Los graves son los que más pasan, con solo 13,6 dB de reducción a 63 Hz, así que el golpe sordo de los fuegos artificiales se suaviza, pero no desaparece. Nuestra guía sobre cuánto ruido reducen las orejeras para perros muestra la tabla completa por frecuencias. Supervisa siempre a tu perro mientras las lleva y no lo dejes solo con ellas puestas.

No es lo mismo que el entrenamiento con el equipo

Cómo enseñar a aceptar las orejeras lo explicamos en nuestra guía sobre cómo acostumbrar a un perro a las orejeras. Esta página trata del sonido en sí. Mantén los dos planes separados y hazlos en días distintos.

¿Por qué se estanca el entrenamiento de desensibilización?

La mayoría de los estancamientos vienen de ir demasiado deprisa, porque un perro que deja de comer ya ha pasado su umbral y está aprendiendo a temer el sonido, no a relajarse con él. Además, los altavoces de móvil no reproducen el golpe grave, así que un perro puede parecer tranquilo en las sesiones y aun así entrar en pánico la noche de verdad.

• Sesiones que pasan de 10 minutos o que terminan después de una reacción en lugar de en un momento tranquilo.
• Reproducir sonidos solo cuando el perro ya está nervioso, lo que convierte la grabación en un aviso.
• Practicar durante la temporada, cuando un estruendo real puede caer en mitad de una sesión.
• Una exposición accidental a todo volumen, que puede hacerte retroceder varias fases.

Si te pasa, haz una pausa hasta que acabe la temporada y retoma el entrenamiento dos fases por debajo de donde lo dejaste. Battersea recomienda, además, parar los sonidos de inmediato si el perro se asusta o se estresa y empezar con un volumen más bajo al día siguiente.

¿Ayudan los sonidos relajantes para perros durante los fuegos artificiales?

Las listas de reproducción relajantes enmascaran el sonido; no entrenan al perro. La música constante, el ruido blanco o un ventilador pueden tapar parte del crepitar la noche del acontecimiento, algo útil junto a un rincón tranquilo y las cortinas cerradas. No los pongas durante las sesiones de entrenamiento, o también pueden acabar anunciando estruendos.

¿Cuándo hablar con el veterinario o con un especialista en comportamiento?

Deja el plan casero y habla con tu veterinario si tu perro no come ni con el volumen más bajo, se hace daño al intentar escapar, sigue alterado durante horas tras un estruendo o reacciona más fuerte cada temporada. Riemer observó que el 12 % de los perros tardó hasta una semana en recuperarse tras los fuegos artificiales y que más del 3 % necesitó semanas o incluso meses.

Tu veterinario puede descartar dolor, hablar contigo de las opciones para la temporada y derivarte a un especialista en comportamiento canino. Si los sonidos cotidianos ya provocan la misma respuesta, conviene hablar en la consulta del cuadro general de la ansiedad por ruidos en perros.

¿Cómo es un plan realista de entrenamiento con sonidos?

Un plan realista empieza 8 semanas o más antes de la temporada y sube el volumen solo mientras tu perro sigue comiendo a gusto. Los truenos tienen su propia pista, las orejeras esperan a la noche real y el veterinario entra pronto si el progreso se detiene. Los datos de Riemer indican además que enseñar a los cachorros a asociar los estruendos con cosas buenas es muy eficaz para prevenir el miedo más adelante, así que lo mejor suele ser empezar ya.