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Puntos clave
Más de 1 de cada 7 adultos de la UE (14,7%), según Biswas et al. (Lancet Regional Health Europe, 2021): una encuesta de 2017-2018 a 11.427 adultos de 12 países de la UE, España incluida. Extrapolado, son unos 65 millones de adultos.
Un metaanálisis de Jarach et al. (JAMA Neurology, 2022; 83 estudios de prevalencia publicados entre 1972 y 2021) calcula que el 14,4% de los adultos lo ha tenido, y el 2,3% en forma grave.
Pocas personas. En una encuesta de los CDC de EE. UU. a 6.357 adultos (MMWR, 2018), solo un 8% la usaba casi siempre o siempre en eventos deportivos o de espectáculo. No hemos encontrado una cifra equivalente verificada para España.
Entre 0,67 y 1,35 mil millones de personas de 12 a 34 años, según un metaanálisis de Dillard et al. (BMJ Global Health, 2022; 33 estudios, 19.046 personas).
La OMS (2021) proyecta que casi 2.500 millones de personas, 1 de cada 4, tendrán algún grado de pérdida auditiva en 2050, y que al menos 700 millones necesitarán servicios de atención y rehabilitación auditiva.
Unos 112,8 millones de personas están expuestas al ruido del tráfico por carretera por encima de 55 dB Lden, según la Agencia Europea de Medio Ambiente (EEA-33, datos de 2017, publicado en 2020).
Las cifras sobre ruido, pérdida auditiva y tinnitus circulan por internet casi siempre sin año, sin muestra y sin fuente. Esta página reúne los datos que hemos podido comprobar en la publicación original: cada cifra lleva su año, su autor u organismo y, cuando existe, el tamaño de la muestra. Son datos de la OMS, de la Unión Europea y de estudios internacionales.
Si quieres verlo todo en un solo sitio, visita nuestra guía de tapones para el tinnitus.
En Bollsen fabricamos tapones reutilizables de silicona, probados en un laboratorio alemán, con certificación independiente de 24 dB y elegidos por más de 1.000.000 de personas, así que leemos estos informes con atención. Conviene decirlo desde el principio: los tapones pasivos solo reducen el nivel de sonido que llega al oído. No son un tratamiento ni sirven para diagnosticar o curar trastornos de la audición. Nuestra guía sobre tapones y tinnitus explica esa diferencia, y la tabla de cuántos decibelios son peligrosos sitúa en contexto las cifras de decibelios que aparecen más abajo.
¿Cuántas personas en Europa y en el mundo tienen tinnitus?
Más de 1 de cada 7 adultos de la UE ha tenido tinnitus: el 14,7%, según el estudio de Biswas et al. (Lancet Regional Health Europe, 2021). Se basa en una encuesta realizada en 2017 y 2018 a 11.427 adultos de 12 países de la UE, entre ellos España, con las mismas preguntas en cada idioma. La cifra varió mucho entre países, del 8,7% en Irlanda al 28,3% en Bulgaria, y las formas graves fueron del 1,2%. Extrapolando a la población, los autores calculan unos 65 millones de adultos en la UE.
A escala mundial, Jarach et al. (JAMA Neurology, 2022) reunieron 83 estudios de prevalencia publicados entre 1972 y 2021. El 14,4% de los adultos había tenido tinnitus y el 2,3% lo describía como grave. La cifra sube con la edad: 9,7% entre los 18 y los 44 años y 23,6% a partir de los 65. Los estudios sobre la infancia siguen otros métodos, y los resumimos en nuestra guía sobre tinnitus en niños.
Estas cifras describen a poblaciones enteras. No dicen nada sobre ninguna persona en concreto, y ambos estudios señalan una gran variabilidad entre países y entre métodos de medición.
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Watersafe+
Life+Life+Music SoundPROWatersafe+Life+¿Cuánto ruido hay en el entorno y en el trabajo en Europa?
El ruido ambiental no es lo mismo que el ruido que daña el oído, pero marca el contexto. Según la Agencia Europea de Medio Ambiente (informe de 2020, datos de 2017), unos 112,8 millones de personas de los países del EEA-33 estaban expuestas a niveles de ruido del tráfico por carretera de 55 dB Lden o más, y 22 millones sufrían molestias crónicas elevadas por el ruido ambiental.
En el trabajo, la ficha 56 de la Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo (EU-OSHA, 2005) señala que 1 de cada 5 trabajadores europeos tiene que levantar la voz para hacerse oír durante al menos la mitad de su jornada, y que el 7% sufre problemas de audición relacionados con el trabajo. La norma española es el Real Decreto 286/2006, que traspone la Directiva 2003/10/CE: fija valores de exposición que dan lugar a una acción de 80 y 85 dB(A) y un valor límite de 87 dB(A). Para ver cómo se aplican esos valores al elegir protección, consulta cuánta protección auditiva necesito.
¿Qué dicen los estudios sobre el ruido y la protección en eventos?
En EE. UU., solo un 8% de los adultos usaba protección auditiva casi siempre o siempre en eventos deportivos o de espectáculo, según una encuesta de los CDC a 6.357 adultos (MMWR, octubre de 2018, realizada en marzo y abril de ese año). Un 81,84% dijo que no la usaba nunca o casi nunca. Es una encuesta estadounidense, y no hemos encontrado una cifra comparable verificada para España.
El ensayo con tapones más citado es neerlandés. Ramakers et al. (JAMA Otolaryngology, 2016) asignaron al azar a 51 adultos con audición normal a llevar tapones o no durante 4,5 horas en un festival de Ámsterdam, con una media de 100 dBA. Un cambio temporal del umbral auditivo apareció en el 8% de los oídos con tapones y en el 42% de los oídos sin ellos. Es un efecto medido justo después del evento en un grupo pequeño; no demuestra nada sobre el largo plazo. Hay más detalle sobre este ensayo en nuestra guía sobre cómo funcionan los tapones en conciertos, y explicamos qué ocurre con un cambio temporal del oído en pitido en el oído tras un ruido fuerte. La exposición que hay detrás de estas cifras la tratamos en la guía sobre conciertos y tinnitus.
¿Cuáles son las cifras mundiales sobre pérdida auditiva y escucha insegura?
La OMS publicó en marzo de 2021 su Informe mundial sobre la audición. Proyecta que casi 2.500 millones de personas, 1 de cada 4, tendrán algún grado de pérdida auditiva en 2050, y que al menos 700 millones necesitarán acceso a servicios de atención y rehabilitación auditiva si no se actúa. El informe completo ofrece los datos por regiones.
Sobre la escucha insegura, Dillard et al. (BMJ Global Health, 2022; 33 estudios, 19.046 personas de 12 a 34 años) estimaron que el 23,81% escucha a niveles inseguros con dispositivos personales y el 48,20% en locales de ocio. Extrapolado, entre 0,67 y 1,35 mil millones de jóvenes podrían estar en riesgo. Los auriculares son un asunto aparte, que tratamos en volumen seguro de los auriculares.
¿Qué cifras destacan más?
Una cifra por fuente, con su año y, cuando se conoce, su muestra. El índice completo de fuentes está al final de la página.
| Cifra | Qué mide | Año | Fuente (muestra) |
|---|---|---|---|
| 14,7%, unos 65 millones | Adultos de la UE con tinnitus | 2021 | Biswas et al. (11.427 adultos, 12 países) |
| 14,4% | Adultos con tinnitus en el mundo | 2022 | Jarach et al. (83 estudios) |
| 112,8 millones | Personas expuestas a ruido de carretera de 55 dB Lden o más | 2020 (datos de 2017) | EEA, informe 21/2020 |
| 1 de cada 5 / 7% | Trabajadores que levantan la voz media jornada / con problemas de audición laborales | 2005 | EU-OSHA, ficha 56 |
| 8% / 81,84% | Adultos de EE. UU. que usan protección casi siempre / casi nunca en eventos ruidosos | 2018 | CDC MMWR (6.357) |
| 8% / 42% | Oídos con cambio temporal de audición con / sin tapones tras un festival | 2016 | Ramakers et al. (51 adultos) |
| 2.500 millones | Personas con algún grado de pérdida auditiva en 2050 (proyección) | 2021 | OMS, Informe mundial sobre la audición |
| 0,67 a 1,35 mil millones | Jóvenes en riesgo por escuchar a niveles inseguros | 2022 | Dillard et al. (19.046 personas) |
¿Qué significan estas cifras para proteger tu audición?
Si se leen juntas, las cifras dibujan el mismo panorama: el ruido elevado es frecuente, el uso de protección es poco habitual y ambas cosas se han medido. Los tapones pasivos reducen el nivel de sonido que llega al oído durante el próximo evento ruidoso, y nada más.
Para conciertos, bares y trayectos ruidosos, nuestros tapones Life+ (SNR 24 dB, 29,95 €) son de silicona hipoalergénica con sellado de dos láminas y reutilizables hasta 100 veces. La atenuación aumenta con la frecuencia, de unos 22 dB en los graves a 35 dB a 8 kHz. Sigues oyendo la música, pero más baja. Todos incluyen una garantía de devolución de 40 días.
¿Cuándo consultar al médico por un pitido en los oídos?
Si un pitido dura más de unos días, es constante, va a más, afecta al sueño o late al ritmo del pulso, lo adecuado es hablarlo con tu médico de familia en el centro de salud o con un otorrinolaringólogo. Puedes leer una introducción en la página sobre acúfenos de la Clínica Universidad de Navarra. Si notas una pérdida repentina de audición, acude a urgencias o llama al 112. Los tapones no sustituyen una revisión: en cuándo ir al médico por pitidos en los oídos explicamos a quién acudir y en qué casos es urgente.
¿De dónde salen estas cifras?
En la lista hay dos tipos de datos: las encuestas, que describen a quienes respondieron (CDC), y los metaanálisis y estimaciones, que resumen varios estudios (Jarach, Dillard, EEA, OMS).
- Biswas et al., Lancet Regional Health Europe (2021)
- Jarach et al., JAMA Neurology (2022); Dillard et al., BMJ Global Health (2022)
- EEA: Health risks caused by environmental noise in Europe (informe 21/2020)
- EU-OSHA: Factsheet 56, An introduction to noise at work (2005); BOE: Real Decreto 286/2006
- CDC: MMWR 67(41) (2018); Ramakers et al., JAMA Otolaryngology (2016)
- OMS: nota de prensa e Informe mundial sobre la audición (marzo de 2021)
Mucha gente piensa que, como a casi todos nos pitan los oídos alguna vez después de un concierto, no puede ser importante. Es cierto que ocurre a menudo, pero que sea frecuente no significa que sea inofensivo. Si quieres tener las cifras a mano, guarda esta página: las fuentes están enlazadas una a una para que las compruebes tú mismo.
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