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Puntos clave
Para adultos, la norma de escucha segura de la OMS y la UIT admite 80 dB(A) durante 40 horas a la semana, y cada aumento de 3 dB reduce el tiempo a la mitad. La música debe sonar lo justo para oírla con comodidad.
Escuchar a no más del 60 % del volumen máximo y no más de 60 minutos. Procede de un estudio de 2004 de Fligor y Cox, no de la OMS, y la versión original era un 60 % durante una hora al día como máximo.
Según la referencia de la OMS para adultos, 40 horas a la semana a 80 dB(A), 10 horas a 86 dB y unos 24 minutos a 100 dB. El medidor de exposición del móvil refleja el nivel real mejor que la barra de volumen.
Pueden sonar más fuerte con el mismo ajuste, entre 7 y 9 dB más en un estudio de 2004. El ruido de fondo pesa más, porque hace subir el volumen, así que un buen ajuste o la cancelación de ruido permiten escuchar más bajo.
Escuchar fuerte durante periodos largos aumenta el riesgo de pérdida auditiva inducida por ruido, y el daño en el oído interno es una de las vías conocidas del tinnitus. Si un pitido es frecuente, constante o empeora, consulta a un médico.
No. Los tapones no son la respuesta al volumen de los auriculares. El sonido va directo al oído, así que lo que cuenta es bajar el volumen, acortar las sesiones o activar el límite del móvil.
El volumen seguro de los auriculares tiene una respuesta sencilla, el 60 % durante 60 minutos, y una verdad más complicada debajo. En Bollsen fabricamos tapones reutilizables de silicona en los que confían más de 1.000.000 de personas, y los auriculares salen a menudo en la conversación. Una pregunta se repite: por qué el móvil avisa de que el audio es muy fuerte cuando la barra está solo al 60 %.
Encontrarás el resto de artículos sobre pitidos en los oídos y ruido fuerte en nuestra página de tapones para el tinnitus.
El oído responde al nivel del sonido y al tiempo, no a la posición de una barra. La regla 60/60 no salió de la OMS, el límite de la OMS es una dosis semanal y no un tope diario, y el móvil que llevas en el bolsillo ya puede medir ambas cosas.
Una aclaración desde el principio, porque vendemos tapones: los tapones no son la respuesta al volumen de los auriculares. Bajarlo sí lo es.
¿Cuál es un volumen seguro para los auriculares?
Un volumen seguro para los auriculares es un nivel y un tiempo de escucha que te mantienen dentro de la referencia de la OMS y la UIT de 80 dB(A) durante 40 horas a la semana para adultos. En la práctica, casi toda la escucha debe ser lo bastante baja como para oír a alguien que te habla al lado.
Por eso un porcentaje es solo una aproximación. El mismo 60 % puede ser cómodo con unos auriculares y demasiado fuerte con otros. Hay una comprobación sin tecnología que sigue funcionando: si la persona sentada a tu lado en el autobús oye tu música, está demasiado alta.
Music SoundPRO
Watersafe+
Life+Life+Music SoundPROWatersafe+Life+¿Qué es la regla 60/60 y de dónde viene?
La regla 60/60 dice que hay que escuchar a no más del 60 % del volumen máximo y durante no más de 60 minutos. Se remonta a un estudio de 2004 de los audiólogos Fligor y Cox sobre reproductores de música portátiles, no a una recomendación de la OMS, aunque muchas webs se la atribuyen.
Fligor y Cox midieron cuánto sonaban los reproductores con distintos auriculares y publicaron los resultados en Ear and Hearing en 2004. Su sugerencia fue un 60 % del control de volumen durante una hora al día como máximo con los auriculares que probaron. Al 70 %, los oyentes alcanzaban la dosis de ruido diaria recomendada en torno a una hora.
Con los años, «una hora al día» se convirtió en «una hora seguida», una regla más laxa que la original. Además, ambas son porcentajes, y los reproductores del estudio de 2004 llegaban a niveles máximos de entre 91 y 121 dBA.
¿Qué significa el límite semanal de escucha de la OMS?
El límite semanal de escucha de la OMS procede de la norma de escucha segura de la OMS y la UIT (ITU-T H.870), que fija una referencia de 80 dB(A) durante 40 horas a la semana para adultos y trata la escucha como una dosis semanal que un móvil o un reproductor puede ir contando, no como un tope diario fijo.
La OMS y la Unión Internacional de Telecomunicaciones publicaron la norma en 2019 como Safe listening devices and systems. Usa una regla de igual energía: cada aumento de 3 dB duplica la energía del sonido, así que reduce a la mitad el tiempo que puedes pasar a ese nivel. Para niños y otros oyentes sensibles hay un modo más estricto, de 75 dB(A) durante 40 horas a la semana, y nuestra guía sobre qué nivel de ruido es seguro para los niños lo explica para los más pequeños.
Visto como dosis, 80 dB(A) no es un techo rígido: un estribillo fuerte durante unos minutos no importa, pero horas de volumen alto cada día sí. Para los sonidos cotidianos que no son auriculares, nuestra guía sobre cuántos decibelios son peligrosos recoge los niveles en decibelios.
La escala explica el interés de la OMS. Una revisión dirigida por la OMS en BMJ Global Health (2022) reunió 33 estudios con 19.046 personas de 12 a 34 años y halló que el 23,81 % escuchaba dispositivos de audio personales a niveles poco seguros. Estimó que entre 670 millones y 1.350 millones de jóvenes están en riesgo por escucha poco segura, locales de ocio incluidos; más cifras en nuestra guía de estadísticas de ruido y audición.
¿Cuánto tiempo de escucha cabe en una semana?
Con la referencia de la OMS para adultos tienes 40 horas a la semana a 80 dB(A), y el tiempo seguro se reduce a la mitad con cada 3 dB más. La misma semana admite solo 10 horas a 86 dB y unos 24 minutos a 100 dB.
Piensa en una semana corriente, como ejemplo. Escuchas una hora en cada trayecto de ida y vuelta de lunes a viernes a unos 86 dB: son 5 de las 10 horas permitidas a ese nivel, el 50 % de la dosis semanal. Si añades tres sesiones de una hora en el gimnasio a unos 89 dB, que son 3 de las 5 horas permitidas, otro 60 %, la semana termina en el 110 %.
Si bajas ambos unos 3 dB, la misma semana queda en torno al 55 %. Pocos decibelios cambian mucho, porque la dosis se duplica cada 3 dB. A modo de comparación, la regla 60/60 original, una hora al día, suma 7 horas a la semana, que caben dentro de las 10 horas permitidas a 86 dB si en tu equipo el 60 % se acerca a ese nivel.
¿Suenan más fuerte los auriculares de botón que los de diadema?
Los auriculares de botón se colocan dentro del canal auditivo, más cerca del tímpano, y en un estudio de 2004 los auriculares de inserción produjeron entre 7 y 9 dB más de sonido que los auriculares estándar del reproductor con el mismo volumen. Con la regla de los 3 dB, 9 dB más dejan el tiempo seguro en aproximadamente una octava parte.
Esa cifra sale de unos auriculares de un fabricante y de reproductores de 2004, así que conviene leerla como una tendencia y no como una diferencia fija. El factor más importante suele ser el ruido de fondo. En un vagón de metro o en una calle concurrida la gente sube el volumen para oír por encima del ruido, y ahí se genera buena parte de la dosis extra.
Un buen ajuste ayuda, sea cual sea el modelo. Unos auriculares que encajan bien, o unos de diadema con cancelación activa de ruido, bloquean más el exterior, y la gente tiende a elegir un nivel más bajo cuando no compite con el tráfico.
¿Cómo se limita el volumen de los auriculares en el móvil?
La mayoría de los móviles actuales pueden registrar la exposición a los auriculares y poner un tope al volumen. En los ajustes de sonido suele haber opciones con nombres como seguridad de los auriculares, avisos de exposición sonora, reducir sonidos fuertes o límite de volumen multimedia, y el nombre cambia según el fabricante y la versión del sistema.
Miden la salida y el tiempo, así que un móvil puede avisar al 60 % con unos auriculares muy potentes y quedarse callado al 80 % con otros más suaves. En la Unión Europea, la Decisión 2009/490/CE de la Comisión sobre los requisitos de seguridad de los reproductores de música personales frente al daño auditivo es la base de que estos aparatos muestren un aviso de volumen. Para otras formas de juzgar si algo suena demasiado alto, incluidas las aplicaciones y las reglas sencillas, consulta nuestra guía sobre cómo saber si el ruido es demasiado fuerte.
- Abre los ajustes de sonido del móvil y busca la sección de seguridad auditiva o de límite de volumen.
- Activa los avisos de exposición sonora para que el móvil te avise cuando acumules demasiada escucha en la semana.
- Si tu móvil lo permite, fija un tope de volumen para los auriculares, y bloquéalo con un PIN en el móvil de un niño.
- Consulta de vez en cuando el registro de exposición semanal para comprobar tu dosis real.
Los avisos suelen contar música y vídeo, no las llamadas, y los nombres de los menús cambian entre versiones.
¿Pueden los auriculares causar tinnitus?
Escuchar fuerte durante periodos largos aumenta el riesgo de pérdida auditiva inducida por ruido, y el daño en el oído interno es una de las vías conocidas del tinnitus. El volumen y el tiempo de escucha son los factores que sí puedes controlar.
El sonido fuerte desgasta las diminutas células ciliadas del oído interno, y en las personas esas células no se regeneran. Un pitido o una sensación de oído apagado tras una sesión larga y fuerte indica que la dosis fue demasiado alta. Qué pasa con ese tipo de cambios después es otra pregunta, que tratamos en nuestra guía sobre cómo se recupera el oído tras un ruido fuerte y, para el pitido que aparece justo después, en pitido en el oído tras un ruido fuerte.
Un pitido que aparece con frecuencia, es constante o va a más merece una consulta con tu médico de familia o con un otorrinolaringólogo. Esta página es solo información general y no sustituye una valoración médica.
¿Sirven los tapones con auriculares demasiado fuertes?
No. Los tapones no son la respuesta al volumen de los auriculares. El sonido de los auriculares se entrega directamente en el oído, así que la única forma fiable de reducir esa dosis es bajar el volumen, escuchar menos tiempo o dejar que el móvil ponga un tope.
Donde sí encajan los tapones es en los lugares ruidosos que no puedes bajar, como conciertos, discotecas o unas obras en el piso de al lado, y para eso los tapones Life+ (SNR 24 dB, 29,95 €) reducen el nivel de ruido que llega al oído. Para la música en directo, nuestra guía sobre conciertos y tinnitus recoge los niveles habituales de un concierto y la rapidez con la que agotan una dosis segura.
¿Cuáles son los hábitos más sencillos para escuchar con seguridad?
Los hábitos de escucha segura más sencillos son mantener casi toda la escucha cerca del nivel de una conversación normal, bajar el volumen antes que recortar el tiempo y activar el límite de auriculares del móvil, para que la dosis semanal se quede por debajo de la referencia de la OMS de 80 dB(A) y 40 horas.
La regla 60/60 es un buen punto de partida siempre que recuerdes que era una hora al día, y la cifra en dB que muestra el medidor del móvil es más fiable que la barra de volumen.
Para saber qué pueden y qué no pueden hacer los tapones en los lugares ruidosos, nuestra guía qué pueden y qué no pueden hacer los tapones por tu audición reúne la información sobre exposición al ruido y oídos que pitan en un solo sitio. Los tapones son protección auditiva, no un tratamiento, y no están pensados para curar ni diagnosticar trastornos de la audición.
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