Protección auditiva para perros policía y militares: qué usan las unidades y dónde encajan las orejeras

⏱️ Tiempo de lectura estimado: 14 min

Puntos clave

La protección auditiva para perros militares consiste hoy sobre todo en gorros tipo capucha de programas de investigación como el Canine Auditory Protection System (CAPS) del Ejército de EE. UU., además de orejeras que se usan en entrenamiento y perreras. Muchos perros policía y militares siguen yendo a sus misiones con las orejas descubiertas, y el motivo es práctico, no negligencia.

Lo primero que preocupa a los guías no es la sordera dentro de diez años. Como explicó el Dr. Stephen Lee, de la Army Research Office de EE. UU., incluso un vuelo corto en helicóptero puede afectar a la audición del perro y dejarlo sin oír las órdenes de su guía. Un perro que no atiende a la llamada en pleno servicio es un problema de seguridad para todos los que están cerca.

En BOLLSEN somos una empresa familiar de protección auditiva, fundada en 2016, y nuestra protección auditiva para perros gira en torno a las orejeras Dog+, una orejera pasiva sobre la oreja. A continuación repasamos a qué ruido se exponen los perros policía y militares, qué dice la investigación y dónde encaja una orejera como la nuestra y dónde no.

¿Qué protección auditiva usan realmente los perros militares y policía?

La pieza más conocida de protección auditiva para perros militares es el Canine Auditory Protection System (CAPS), un gorro tipo capucha de algo más de una pulgada de grosor, desarrollado con financiación de la Army Research Office de EE. UU. y diseñado para usarse junto con gafas para perros.

Según el anuncio del Ejército de EE. UU. de 2019, el equipo de investigación midió la eficacia de la protección durante operaciones en helicóptero y observó una reducción significativa de la pérdida auditiva a corto plazo. Nació como un programa de investigación con el audiólogo animal Dr. Pete Scheifele, de la Universidad de Cincinnati, no como un producto de venta al público.

Las fuerzas británicas también usan protección auditiva: en 2024, la DE&S adjudicó un contrato de 3,1 millones de libras a cinco años para equipar a más de 500 perros militares de trabajo, con artículos que incluyen protección auditiva, gafas y botas.

¿Cuánto ruido soporta un perro policía o militar en su día a día?

Un perro policía o militar de trabajo se encuentra con ruido continuo en las cabinas de helicóptero y en las perreras ocupadas, y con ruido impulsivo en los campos de tiro.

Lo primero que suele preguntar un guía es cuánto ruido es demasiado para los perros. Nuestra guía sobre cuánto ruido es demasiado para los perros recoge la escala de decibelios de uso cotidiano y la línea de molestia de 85–90 dB, así que la tabla siguiente nombra una fuente para cada ruido de trabajo y muestra dónde encaja una orejera pasiva.

¿Qué le hace un vuelo en helicóptero a la audición de un perro de trabajo?

Un vuelo en helicóptero puede provocar un desplazamiento temporal del umbral auditivo en un perro de trabajo: en un estudio de 2022 de Scheifele y sus colegas, siete perros pasaron de un promedio de 27,71 dB nHL antes de volar a 58,35 dB nHL treinta minutos después de aterrizar, un cambio de moderado a grave.

Son umbrales de audición, no niveles de ruido: una prueba BAER busca el clic más suave al que responde el cerebro del perro, así que un valor más alto significa peor audición. Una hora después de aterrizar los perros promediaban 46,5 dB nHL, todavía sin llegar al nivel inicial, según el capítulo Canine Hearing Management publicado por IntechOpen.

Uno de los perros llevaba un gorro tipo capucha y tuvo mejores umbrales tras el vuelo que antes de él, aunque el propio estudio señala que ese perro venía de ruido de perrera y podía tener ya el umbral elevado, y un solo perro prueba poco. Los autores añaden que los dispositivos comerciales que han probado no atenúan lo suficiente las frecuencias por debajo de 1.000 Hz, justo donde se sitúa el ruido de rotor y motor.

¿Por qué los perros policía no llevan protección auditiva en todas las intervenciones?

Los perros policía suelen intervenir sin protección auditiva porque un perro en pleno servicio tiene que oír a su guía y mantener el equipo puesto, y un ensayo de 2022 de la Policía de Nueva Zelanda con la Universidad de Massey concluyó que la protección auditiva suponía más riesgo para el perro.

El ensayo, recogido por Northern Rescue Helicopter, señaló dos problemas: la presión en el cuello por las correas de sujeción y el equipo que se desprendía durante el despliegue. La Policía de Nueva Zelanda gestiona ahora la frecuencia con la que sus perros vuelan en lugar de usar protección.

Muchos perros de trabajo también se exponen a propósito a los disparos durante el entrenamiento para que mantengan la calma en servicio. La habituación crea compostura, pero no es protección auditiva, y el oído interno de un perro tranquilo recibe la misma exposición que el de uno nervioso.

¿Dónde encaja una orejera pasiva en un perro de trabajo?

Una orejera pasiva sobre la oreja encaja en la exposición controlada de un perro de trabajo, no en su intervención: las perreras, el tiempo en vehículo y traslados, la espera alejada del punto de tiro en un campo de tiro o zona de entrenamiento y los perros de servicio jubilados en casa, donde el perro no necesita atender órdenes de oído.

Ese es el trabajo para el que están pensadas nuestras orejeras Dog+ (SNR 27 dB, tallas XS a L, 89,95 €), con almohadillas blandas, una diadema ajustable y costuras reflectantes. Dog+ no es equipo de intervención: no publicamos clasificación de resistencia al agua ni especificación de materiales para esa función.

Cuánto ruido reducen las orejeras para perros depende de la frecuencia. Dog+ reduce 13,6 dB a 63 Hz frente a 44 dB a 1.000 Hz, según la tabla de atenuación de nuestro proveedor, así que el retumbar del helicóptero es donde menos reduce y ninguna orejera hace seguro un vuelo. Nuestra explicación sobre cuánto ruido reducen las orejeras para perros detalla el panorama completo por frecuencias.

Los disparos son lo más ruidoso que encuentran la mayoría de los perros de trabajo, y ninguna protección auditiva los elimina por completo. BOLLSEN Dog+ recorta una parte importante de ese ruido justo en el momento en que más importa, a lo largo de toda una temporada. Dog+ no se ha probado con ruido impulsivo, y un perro con orejeras no debe acercarse nunca más al punto de tiro de lo que estaría sin ellas.

La caza es otro trabajo, con sus propias ventajas e inconvenientes. Nuestra guía de protección auditiva para perros de caza trata las jornadas de tiro, los puestos y el cobro con perros de trabajo.

¿Y los perros de servicio jubilados en la noche de fuegos artificiales?

Los perros policía y militares jubilados suelen vivir con la familia de su guía, donde la noche de fuegos artificiales es la más ruidosa del año. Nuestro plan sobre perros y fuegos artificiales va desde la preparación con meses de antelación hasta la mañana siguiente, y las orejeras son una capa más dentro de él.

Si un perro jubilado jadea, da vueltas o se esconde ante los ruidos fuertes, nuestra guía sobre ansiedad por ruidos en perros explica las señales y cuándo acudir al veterinario o a un etólogo.

¿Quién protege la audición del guía?

El guía canino comparte la exposición del perro y suma al perro como fuente de ruido: en una evaluación de riesgos para la salud de NIOSH de la Unidad Canina de la Policía de Cincinnati, 6 de 22 mediciones personales de los guías superaron la dosis diaria de ruido de NIOSH, y 3 de los 9 agentes examinados presentaban cierta pérdida auditiva (en uno de ellos, un descenso de origen no laboral diagnosticado por un médico).

El informe de NIOSH recomendó un programa de prevención de la pérdida auditiva, usar protección auditiva cuando se espere ruido fuerte y enseñar al perro a permanecer callado durante las patrullas de rutina.

En España, el Real Decreto 286/2006, que traspone la Directiva 2003/10/CE, fija un valor inferior de exposición de 80 dB(A), un valor superior de 85 dB(A), a partir del cual el empleador debe proporcionar protección auditiva, y un valor límite de 87 dB(A). Una perrera con picos de unos 100 dBA queda muy por encima de esos valores de acción, y por eso el estudio de 2022 señala que los guías necesitan protección para entrar.

¿Cómo compran las unidades protección auditiva para perros y guías?

Las fuerzas policiales y unidades militares compran la protección auditiva de perros y guías mediante contratación formal, como el contrato de cinco años que la DE&S británica adjudicó en 2024 para equipar a más de 500 perros militares de trabajo.

El equipamiento de intervención para perros es una categoría especializada, y Dog+ no forma parte de ella. Podemos ayudar a una unidad con la parte de exposición controlada de los perros y con protección auditiva para el personal; para pedidos por volumen, consulta nuestra página B2B.

La protección auditiva para perros policía y militares es un campo joven con evidencia mixta: los gorros de investigación como CAPS son prometedores en helicópteros, mientras que la Policía de Nueva Zelanda concluyó que las correas y el equipo que se desprende pesaban más que el beneficio en servicio real. Deja las decisiones de intervención en manos de la unidad y de su veterinario, y protege las horas que el perro pasa descansando en perreras, vehículos y zonas de espera. Cuida al mismo tiempo los oídos del guía.