Protección auditiva para perros de caza: ¿necesitan orejeras durante la caza?

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Puntos clave

La protección auditiva para perros de caza es uno de esos temas que divide a cualquier cuadrilla. Unos dicen que su perro oye perfectamente el ruido de una bolsa al abrirse, y otros reconocen que, si el perro está lejos y no llevan el silbato, no les oye. Las dos cosas pueden ser ciertas en el mismo perro, porque el daño por ruido es gradual y suele llevarse primero los sonidos agudos y finos.

En BOLLSEN somos una empresa familiar de protección auditiva, fundada en 2016, y nuestro trabajo en protección auditiva para perros empezó con la misma pregunta que se hace tarde o temprano todo cazador: ¿necesitan protección los perros de trabajo y, si es así, cuándo? La respuesta depende menos del perro que del lugar donde espera, así que esta guía repasa el ruido en sí, la evidencia en perros de trabajo, las situaciones de una jornada de caza y la temporada. En todo el texto, «orejeras» significa protección sobre la oreja, que se coloca por fuera de la cabeza del perro.

¿Necesitan protección auditiva los perros de caza?

Un perro de caza que espera junto a la línea en un ojeo, aguarda en un puesto de aves acuáticas o acude con regularidad a jornadas de tiro y entrenamiento oye cientos de disparos a lo largo de una temporada, y los autores veterinarios que documentaron pérdida auditiva por ruido en perros de trabajo aconsejan a los guías vigilar la proximidad y valorar la protección auditiva.

Ese consejo procede de una serie de casos de 2019 publicada en Topics in Companion Animal Medicine, que describe tres perros de trabajo con sordera neurosensorial bilateral confirmada con la prueba BAER. Uno de ellos no recuperó la audición y siguió trabajando con señales de mano. Son tres casos, no una estadística, pero muestran que el problema existe en perros que trabajan.

No todos los perros de trabajo necesitan orejeras todos los días. El perro que rastrea el monte lejos de los tiradores se enfrenta a una exposición muy distinta de la de un cobrador sentado en el puesto durante seis ojeos seguidos, y el resto de esta guía trata de distinguir esas situaciones.

¿Por qué un disparo es distinto de otros ruidos fuertes?

Un disparo es un ruido impulsivo, un pico de presión que sube y baja en unas pocas milésimas de segundo, mientras que una valoración SNR se mide con ruido continuo y constante, así que el número impreso en cualquier orejera describe mucho mejor una aspiradora, un motor o un generador que un disparo.

La defensa propia del oído, el reflejo acústico, tensa dos diminutos músculos del oído medio, pero tarda decenas de milisegundos en activarse y el pico del disparo ya ha llegado para entonces. Por eso nunca damos una cifra de reducción junto a un disparo en esta página, ni para Dog+ ni para ninguna otra orejera. El detalle por frecuencias de cuánto ruido reducen las orejeras para perros corresponde a sonidos continuos como el trueno, los fuegos artificiales o la aspiradora, donde esos números sí se aplican.

Los disparos son lo más ruidoso que la mayoría de los perros de trabajo oyen, y ninguna protección auditiva los elimina por completo. BOLLSEN Dog+ reduce buena parte de ese ruido, en el momento en que más importa, a lo largo de toda una temporada. Dog+ no se ha probado con ruido impulsivo, así que no prometemos ninguna cifra para un disparo, y las orejeras nunca sustituyen a la distancia.

¿Puede una temporada de caza dañar el oído de un perro?

Los impulsos fuertes repetidos a lo largo de una temporada pueden dañar las células ciliadas de la cóclea, las células sensoriales que convierten la vibración en señales nerviosas, y en los perros, como en las personas, esas células no se regeneran, así que la pérdida auditiva por ruido se acumula en silencio de una temporada a otra.

Los perros empiezan a sufrir con ruidos mucho más bajos que nosotros. Matija Medved, veterinario de la clínica Dr.Vet, sitúa en torno a 85–90 dB el punto en el que los perros pueden sufrir molestias o daño auditivo, mientras que las personas se mantienen cómodas hasta unos 110–120 dB. Esa diferencia es el punto de partida para hablar de cuánto ruido es demasiado para los perros.

La evidencia de campo apunta en la misma dirección. En un estudio de 2002 de la Universidad Estatal de Mississippi, los veterinarios examinaron con equipo BAER a labradores de entre cuatro y diez años. Los perros sanos que no cazaban respondían a clics de unos 10 a 15 dB, mientras que un labrador muy trabajado necesitó unos 60 dB antes de que su cerebro registrara el sonido. El investigador principal describió a «prácticamente todos los perros de caza» con algo de pérdida auditiva, aunque el equipo presentó estos datos como preliminares.

¿Dónde debe estar el perro cuando se dispara?

Detrás del cazador, nunca a la altura de la boca del cañón, nunca por delante y nunca con disparos por encima de él, porque la distancia y el ángulo respecto al cañón hacen más por el oído de un perro que cualquier equipo, y los cazadores con experiencia respetan esa norma sin excepciones.

El estampido sale hacia delante y hacia los lados, así que cada paso por detrás del tirador cuenta. En un ojeo, el perro debe quedarse siempre detrás de la línea de disparo.

Una advertencia que debe ir al principio de cualquier página sobre orejeras para perros: un perro con orejeras no debe acercarse más al arma porque esté «protegido», ya que ese cambio devuelve más de lo que las orejeras quitan. La colocación sigue siendo la regla número uno, y las orejeras son una capa extra por encima.

¿Qué situaciones de caza exponen más a un perro?

Los perros con mayor exposición son los que esperan quietos cerca de los tiradores, el perro del puesto en un ojeo y el cobrador en un aguardo o en el borde de un humedal, mientras que los perros que rastrean por delante de la línea o lejos de ella oyen menos disparos a menor distancia y no pueden llevar orejeras mientras trabajan.

Los espacios cerrados empeoran las cosas: en un puesto cubierto o un aguardo, con varios tiradores y sin salida para el sonido, el ruido se amplifica. Esta tabla resume las situaciones más habituales.

Los perros de servicio, como los de policía o los militares, se enfrentan a exposiciones distintas, desde campos de tiro hasta helicópteros, y su protección auditiva es un tema aparte de la caza deportiva.

¿Oirá el perro el silbato y se mantendrán las orejeras puestas?

Las orejeras Dog+ son orejeras pasivas, así que bajan el sonido en lugar de bloquearlo, y muchos perros siguen oyendo el silbato y las órdenes de voz a poca distancia, por eso encajan en los momentos de espera en el puesto, en el aguardo y en la línea de cobro, y no durante la caza activa.

«No oyen el silbato ni las órdenes» es la objeción que más escuchamos, y suele deberse a un mal ajuste o a ponerlas en el momento equivocado. Las orejeras se mantienen cuando la talla es la correcta y la cinta ajustable queda firme, y se quitan antes de que el perro rastree en monte espeso o cobre en el agua, porque no tienen ninguna clasificación de resistencia al agua. No metas nunca nada en el conducto auditivo del perro: ni algodón ni tapones caseros, porque tendrías que estar completamente seguro de sacarlo todo, y ante cualquier duda debe decidir tu veterinario.

Empiezan a aparecer pruebas de laboratorio sobre las orejeras para perros. Un estudio de 2026 en Veterinary Sciences comprobó que un dispositivo canino de protección auditiva sobre la oreja elevó el umbral auditivo medido con BAER en 20 de 21 perros anestesiados. Usó sonidos de clic y no disparos, y sus resultados pertenecen a ese dispositivo y no al nuestro, pero confirma que una orejera bien ajustada cambia lo que llega al oído interno.

Para un perro que espera un ojeo en el puesto o se queda en un aguardo, nuestras orejeras Dog+ (SNR 27 dB, tallas XS a L, 89,95 €) se ajustan a la mayoría de los perros con una cinta flexible ajustable, cazoletas acolchadas suaves y costuras reflectantes para la poca luz. Si dudas con la talla, mira cómo medir a tu perro y elegir la talla de orejeras. Preséntalas en casa, en sesiones cortas y tranquilas con comida, semanas antes de la primera jornada, y deja que el perro las lleve solo bajo tu supervisión; nunca lo dejes sin vigilancia con orejeras puestas. Nuestra guía para acostumbrar a un perro a las orejeras explica esas sesiones paso a paso.

¿Cuándo se concentra la exposición a lo largo del año?

La exposición de un perro de trabajo se concentra en los meses de temporada de caza, cuyas fechas fija cada comunidad autónoma en su orden de vedas y varían según la especie, así que consulta el calendario de tu comunidad antes de planificar.

Los campos de tiro y los días de entrenamiento suman exposición durante todo el año, y esa exposición se acumula con la de la temporada. Antes de la apertura es el momento de preparar el equipo: un perro que ha llevado sus orejeras con calma una docena de veces en casa es mucho más fácil de equipar en un puesto frío en pleno invierno.

¿Cuáles son las señales de que un perro de trabajo pierde oído?

En un perro de trabajo, las primeras señales de pérdida auditiva suelen aparecer en el campo antes que en casa: un perro que no responde al silbato a distancia, que necesita un toque más largo o más fuerte, o que mira atrás buscando señales de mano que antes no necesitaba.

Otras señales son sobresaltarse cuando alguien se acerca por detrás, dormir mientras se abre la puerta del coche o no responder cuando lo llamas desde otra habitación. Un perro que todavía oye la bolsa de premios puede estar perdiendo los sonidos más agudos, como el silbato, así que una buena respuesta de cerca prueba muy poco.

Si notas un cambio, habla con tu veterinario sobre una prueba BAER, la prueba auditiva del tronco encefálico que mide cada oído por separado. El Manual Merck de Veterinaria señala que la sordera causada por un ruido intenso o un traumatismo es poco probable que mejore, y por eso importa proteger la audición que queda en un perro con años de trabajo por delante. El diagnóstico siempre lo hace un veterinario.

¿Y el oído de quien dispara?

El cazador está más cerca de cada disparo que el perro, así que quien cuida los oídos de su perro y no los suyos protege solo a la mitad del equipo, y la mayoría de las organizaciones de tiro consideran la protección auditiva del tirador parte del equipo básico.

Unos tapones de silicona de perfil bajo caben bajo una gorra o bajo unas orejeras en una jornada larga. Equipar a todo el equipo, personas y perros, es más sencillo si se hace una vez antes de la temporada que a trompicones cuando ya ha empezado.

Entonces, ¿debería llevar tu perro de caza protección auditiva esta temporada?

Si tu perro pasa los días en el puesto, en un aguardo o en la línea de cobro, sí: como una capa por encima de una buena colocación y nunca como motivo para cambiarla. Los perros que rastrean o trabajan lejos de la línea se benefician más de la distancia, y un perro que parece responder peor al silbato merece la opinión de un veterinario antes de la próxima temporada y no después.

Empieza por el lugar donde se sienta el perro y añade después el equipo. Dog+ es nuestra orejera sobre la oreja para esos momentos de espera, en cuatro tallas de la XS a la L, y unas cuantas sesiones tranquilas en casa ahora harán que se ponga sin problemas cuando empiece el primer ojeo.