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Puntos clave
Sobre todo, el tiempo y la autonomía. Una salida de senderismo suele durar un día por caminos o montes, y duermes en casa o en la misma cama cada noche. Un trekking es un viaje de varios días, a menudo por zonas remotas o de montaña, en el que vas de refugio en refugio, de albergue en albergue o de acampada en acampada y cargas con más cosas. No hay un límite oficial: las palabras se solapan.
No del todo. El senderismo consiste en caminar por el campo siguiendo un itinerario, a menudo por senderos señalizados. El montañismo es un término más amplio: ir al monte, subir cumbres y moverse por terreno más abrupto, a veces fuera de sendero. Dentro de los deportes de montaña entran además disciplinas más exigentes, como el alpinismo, el esquí de montaña o las raquetas de nieve.
No, en una salida de un día son opcionales. Muchos senderistas los usan para ganar estabilidad y equilibrio en terreno irregular, llevar un ritmo más constante en las subidas y bajar con más comodidad en los descensos largos. En un trekking de varios días, con una mochila más pesada, se aprovechan más a menudo, y los bastones que se pliegan en poco espacio son más fáciles de guardar y de llevar de viaje.
Todo lo que necesitas para una ruta de un día, más lo que te permite pasar la noche y seguir al día siguiente: una mochila más grande, material para dormir (un saco sábana para los refugios, o tienda, saco de dormir y hornillo si acampas), ropa de recambio, una forma de cargar el móvil, un plan para el agua y la comida, y unos bastones que se plieguen en poco espacio para viajar.
Paseo, senderismo, excursión, montañismo, trekking, travesía: en España usamos todas estas palabras, y muchas veces para la misma salida. La etiqueta importa menos que lo que dice de la ruta. ¿Cuánto tiempo vas a estar fuera, dónde vas a dormir y cuánto vas a cargar? Esas tres preguntas deciden tu equipo, incluido si te llevas bastones de trekking y qué tipo tiene sentido.
Esta guía explica cómo se usa cada término, los compara en una tabla y muestra en qué punto cambia la lista de equipo cuando una excursión de un día se convierte en un trekking.
¿Qué significan paseo, senderismo, montañismo y trekking?
Pasear o caminar son los términos más amplios: sirven para cualquier caminata por el gusto de andar, desde una vuelta por caminos agrícolas o una vía verde hasta un recorrido por el bosque. No hace falta más que calzado cómodo y algo de abrigo.
Senderismo tiene en España una definición de referencia. La Federación Española de Deportes de Montaña y Escalada (FEDME) lo describe en su página de senderismo como una «actividad deportiva que consiste en caminar por el campo siguiendo un itinerario determinado», y añade que, para practicarlo por tu cuenta, se apoya en señales, mapas y descripciones. Esas señales son las de los senderos homologados: según la FEDME, los GR®, PR® y SL® se marcan en blanco y rojo, blanco y amarillo, y blanco y verde, respectivamente. Los GR (Gran Recorrido) superan los 50 kilómetros, los PR (Pequeño Recorrido) tienen entre 10 y 50 y los SL (Sendero Local) menos de 10.
Montañismo es el término que muchos usan para ir al monte en sentido amplio: subir cumbres, recorrer crestas y moverse por terreno abrupto, a veces fuera de sendero. La FEDME recuerda que, dentro de los deportes de montaña, aparte del senderismo hay disciplinas de mayor exigencia, como el esquí de montaña, el alpinismo o las raquetas de nieve. Una salida de montañismo puede ser una cresta en la Sierra de Guadarrama o una larga jornada en los Picos de Europa.
Trekking añade días. Un trekking es una ruta de varios días, normalmente por zonas remotas o de montaña, que enlaza refugios, albergues, casas rurales o zonas de acampada. En España también se habla de travesía, y muchos GR se recorren así, por etapas. El Tour du Mont Blanc, el Camino de Santiago y la ruta al campo base del Everest son trekkings; una jornada en Peñalara es una excursión, por dura que te parezca.
Trekking autónomo (o travesía con tienda) es el trekking en el que cargas con todo: tienda, saco de dormir, hornillo y comida. Antes de plantar la tienda, infórmate de la normativa de acampada de la zona, porque cambia según la comunidad autónoma y el espacio natural protegido.
Senderismo, montañismo y trekking de un vistazo
Son usos habituales, no reglas estrictas. Muchos caminantes intercambiarían dos de las etiquetas y también tendrían razón.
| Tipo | Duración habitual | Terreno habitual | Pernocta | Equipo |
|---|---|---|---|---|
| Paseo | De una hora a un día | Caminos llanos, parques, costa, bosque | No | Ligero: calzado cómodo, una capa de abrigo, agua |
| Senderismo | De unas horas a un día | Senderos señalizados por campo, monte y media montaña | Normalmente no | Mochila de día con comida, agua, capas y orientación |
| Montañismo | De media jornada a un día completo | Montañas, crestas y cumbres, a menudo terreno abrupto o sin sendero | Normalmente no | Mochila de día, chubasquero, capas de abrigo, mapa y brújula |
| Trekking | De varios días a semanas | Rutas remotas o de montaña, de refugio en refugio o de albergue en albergue | Sí, en refugios, albergues, casas rurales o tienda | Mochila más grande, material para dormir, recambios, equipo fácil de transportar |
| Trekking autónomo | Dos días o más | Grandes recorridos, zonas salvajes | Sí, normalmente en tienda | El más pesado: tienda, saco de dormir, hornillo, comida para toda la ruta |
¿Cambia tu equipo según la diferencia?
Para una excursión de un día, lo básico es lo mismo la llames como la llames. La guía de la FEDME para iniciarse en el senderismo propone para una jornada una mochila de montaña de 20 a 30 litros con cinturón ventral, calzado adecuado al terreno y un sistema de varias capas de ropa de fibras sintéticas que secan rápido. Insiste en llevar siempre ropa de abrigo, porque en la montaña el tiempo puede cambiar mucho en cuestión de horas, y un chubasquero que pese y abulte poco. Entre los extras imprescindibles cita protección solar, un pequeño botiquín, mapa, brújula o GPS, ropa de repuesto, el móvil con los números de emergencia apuntados, comida y bebida. Antes de salir, consulta también la predicción de montaña de AEMET.
Un trekking cambia las cuentas. No puedes volver a casa a secarte, cambiarte de calcetines o cargar el móvil, así que la mochila crece: un saco sábana o todo el material para dormir, camisetas técnicas y calcetines de recambio, una batería externa, un neceser y comida y agua suficientes para llegar a la siguiente parada. La propia FEDME lo resume así: si la ruta es de varios días, tienes que averiguar dónde dormir y cómo conseguir provisiones. El peso y el volumen empiezan a importar en cada objeto, porque los llevas a cuestas todo el día, cada día, y a menudo también en trenes, autobuses y aviones hasta el punto de partida.
¿Necesitas bastones de trekking para hacer senderismo?
No para cualquier salida. La FEDME señala que los bastones no son estrictamente necesarios para caminar, y tiene razón. En una vía verde llana se quedan en el coche. En terreno empinado, irregular o resbaladizo, en cambio, muchos senderistas notan que dos bastones les dan estabilidad y equilibrio, les ayudan a mantener un ritmo constante en las subidas y hacen los descensos largos más cómodos y suaves para las articulaciones. Si todavía lo estás pensando, nuestra guía sobre si merece la pena usar bastones de trekking repasa los pros y los contras, y la guía sobre cómo usar los bastones de trekking explica el agarre, las dragoneras y la técnica.
Para excursiones de un día, un bastón telescópico es sencillo y se ajusta en un momento. El Alpine Explorer para salidas de un día es de aluminio, pesa 247 g por bastón, se ajusta de 95 a 135 cm y es adecuado para personas de 1,40 a 2 m. Recogido mide 65 cm, suficiente para el maletero o para llevarlo sujeto a la mochila de día, e incluye una punta de trekking y un tapón para caminar por superficies duras.
¿Qué bastones van mejor para un trekking de varios días?
En un trekking, la longitud plegada es el detalle que más cambia. Los bastones plegables se desmontan en tramos, como las varillas de una tienda de campaña, así que caben dentro de la mochila o de la maleta en lugar de sobresalir. Nuestros dos modelos plegables, el Expedition Pro (aluminio 7075, 297 g, empuñaduras de corcho y EVA) y el 3K Carbon Extreme+ (carbono 3K, 199 g), se pliegan a 37 cm, se ajustan de 115 a 135 cm y son adecuados para personas de 1,60 a 2 m. Los dos incluyen punta de trekking, tapón para caminar y rodela de nieve, útil si tu ruta cruza neveros al principio o al final de la temporada.
Con 37 cm plegados caben en las medidas de una maleta de cabina, pero eso es una medida, no un permiso: consulta las normas de tu aerolínea y del control de seguridad del aeropuerto antes de volar. Nuestra guía sobre cómo viajar en avión con bastones de trekking resume las normas europeas y cómo guardarlos, y la comparativa de bastones plegables o telescópicos cubre el resto de ventajas e inconvenientes. Para ver el tipo, el material, la longitud y las empuñaduras en un solo sitio, consulta cómo elegir bastones de trekking.
¿Preparas tu primer trekking?
Parte de lo que ya conoces de tus salidas de un día y añade solo lo que exigen las noches. Antes de irte, prueba la mochila cargada en una caminata larga cerca de casa, bastones incluidos, y ajústalos primero a la longitud correcta en terreno llano; nuestra guía sobre qué medida deben tener tus bastones explica cómo hacerlo. Cuando llegue el momento de preparar la mochila, nuestra lista de equipaje para un trekking de refugio en refugio repasa el material objeto por objeto.
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