5 mitos sobre los tapones para moto que muchos motoristas aún creen

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Puntos clave

Pregunta a diez motoristas por la protección auditiva y recibirás diez respuestas muy seguras, casi todas heredadas de otra persona. Casi todo lo que se cree sobre los tapones para moto viene del paddock y del bar, no de un laboratorio. Merece la pena desmontar estos mitos con calma, porque la acústica bajo el casco es realmente contraintuitiva.

En Bollsen fabricamos protección auditiva reutilizable de silicona de grado médico, y las preguntas que nos llegan de los motoristas son siempre las mismas cinco. Lo que más sorprende es que un casco apenas atenúa nada por debajo de 250 Hz, mientras que el ruido de viento que genera el propio casco se concentra entre 300 y 400 Hz. Tu casco te protege justo donde el ruido no está.

Quienes ya llevan tapones rara vez lo defienden con argumentos de audiología. Hablan de terminar una jornada de 500 km todavía despejados, en lugar de querer parar cada hora porque el zumbido les ha agotado. Cada mito de esta guía recibe la respuesta medida y no la que se oye por ahí.

Mito 1: ¿basta un casco de moto para proteger la audición?

Ningún casco a la venta es protección auditiva. La medición en laboratorio de tres cascos de moto encontró una atenuación prácticamente nula por debajo de 250 Hz, una subida de 8 a 9 dB por octava a partir de 500 Hz y solo unos 30 dB a 8 kHz. La protección llega en las frecuencias que nunca fueron el problema.

Eso importa porque la energía ponderada A del ruido de viento del casco está entre 300 y 400 Hz, dentro de la banda que el casco casi no toca. Los autores del estudio de atenuación de cascos señalan además que sus cifras no incluyen el ruido de viento que el casco genera a su alrededor a velocidad, así que la protección real es todavía menor. Considera el casco como unos 5 a 10 dB de reducción útil de banda ancha y nada más.

Un casco más silencioso sigue siendo un casco ruidoso, y los modelos más silenciosos te dan comodidad, no seguridad. Si quieres el análisis completo por bandas de octava, léelo en nuestra guía sobre si un casco de moto protege tu audición.

Mito 2: ¿es ilegal o peligroso ir en moto con tapones?

La norma que se suele citar es el Reglamento General de Circulación (Real Decreto 1428/2003), en su artículo 18.2. Prohíbe conducir utilizando cualquier tipo de casco de audio, auriculares o instrumentos similares conectados a aparatos receptores o reproductores de sonido, u otros dispositivos que disminuyan la atención permanente a la conducción.

El mismo apartado exceptúa los dispositivos inalámbricos certificados u homologados integrados en el casco de los conductores de motocicletas y ciclomotores, solo para intercomunicación o navegación y siempre que no afecten a la seguridad de la conducción. Los tapones pasivos, que no están conectados a ningún aparato, no se mencionan de forma expresa en ese texto. Esta es una lectura habitual de la norma, no asesoramiento jurídico: si tienes dudas sobre tu caso, consulta a la DGT o a un profesional.

La parte de seguridad de este mito es la más interesante, y tiene una base real: la sobreprotección. Si el protector deja el nivel en el oído muy por debajo de unos 70 dB, la norma UNE-EN 458 habla de aislamiento excesivo, porque quien se siente desconectado pierde señales de aviso y acaba quitándose los tapones.

Una sirena de emergencia produce entre 110 y 120 dB en origen. Sigue siendo audible con un tapón de 24 dB porque es potente, no porque ningún tapón deje pasar las sirenas de forma selectiva; de hecho, nuestra curva EN 352-2 atenúa más las frecuencias agudas. Lo que decide si oyes la sirena y el tráfico es el nivel que llega a tu oído.

Mito 3: ¿daña más el oído el motor o el viento?

El viento, y por mucho. La turbulencia aerodinámica alrededor del casco supera al ruido del motor entre unos 55 y 70 km/h, y las mediciones en túnel de viento del ISVR (Lower et al., 1994) sitúan el nivel en el oído del motorista en 90 a 99 dB(A) a unos 80 km/h, y en 97 a 104 dB(A) a unos 115 km/h. Un escape silencioso no cambia nada de eso.

Son niveles suficientes para causar un efecto medible en un solo trayecto. Un estudio de 1995 con 18 motoristas a una velocidad constante de unos 130 km/h registró un desplazamiento temporal del umbral auditivo de 10,3 dB a 1 kHz de media tras una hora, y un estudio anterior del mismo grupo halló pérdida auditiva en 20 de 44 pilotos de Gran Premio, con una mediana de edad de 28 años y un déficit que crecía con la experiencia en competición.

Los propios motoristas lo explican mejor que los datos. Sin tapones es como conducir por autovía con las ventanillas bajadas, y con ellos es el mismo viaje con las ventanillas subidas. Que sea el viento y no el motor lo que causa el problema es lo que más motoristas tienen al revés; la curva de velocidad que lo explica la tienes en nuestra guía sobre cuánto ruido hace el viento en moto.

Mito 4: ¿son suficientes los tapones de espuma para ir en moto?

La espuma no es una opción neutra: simplemente atenúa más. La espuma desechable suele tener un SNR de 33 a 37 dB, y bajo un casco que trabaja a 97-104 dB(A) eso deja el nivel en tu oído por debajo del umbral de unos 70 dB, que es la definición de sobreprotección y no de mejor protección.

Nuestros tapones Moto+ tienen un SNR de 24 dB (H 24 / M 21 / L 19) según la norma EN 352-2, con certificación independiente, lo que deja un casco de 97 a 104 dB(A) en unos 73 a 80 dB en el oído. Quitar veinticuatro decibelios no te aísla de la carretera, la baja de volumen entera. Sigues oyendo el tráfico, solo que más bajo.

En los foros los motoristas lo dicen claro: con la espuma sienten que oyen la carretera a través de una pared y se vuelve claustrofóbica dentro de un casco integral, mientras que la silicona se describe como normal pero más baja. Los números detrás de esa sensación son los de los perfiles de atenuación de la espuma frente a los de los filtros, que se separan más de lo que sugiere la cifra única del envase.

Mito 5: ¿es tarde para empezar si ya te zumban los oídos?

No, y es el mito que más le cuesta al motorista. La pérdida auditiva inducida por ruido y el tinnitus son acumulativos: el daño ya hecho se queda, pero cada trayecto protegido a partir de ahora limita lo que se suma.

Quienes ya notan zumbidos suelen contar el mismo primer cambio, y no es audiológico: el ruido deja de acumularse a lo largo de las horas y el cansancio al final de un día largo llega más tarde. Los tapones no deshacen un daño que ya existe, y un zumbido persistente es una conversación para tu médico o un audiólogo, pero reducir la exposición en cada trayecto a partir de ahora sí está en tu mano. Si quieres entender mejor la relación, lee si ir en moto puede causar tinnitus.

Entonces, ¿qué debería hacer un motorista?

Cinco creencias, cinco mediciones, y ninguna favorece ir sin protección. El casco trabaja en las frecuencias equivocadas, el Reglamento General de Circulación prohíbe los auriculares conectados a aparatos de sonido, pero no menciona los tapones pasivos, el viento daña mucho antes que el motor y más atenuación no es automáticamente más seguro. Nuestros tapones Moto+ para moto tienen un SNR de 24 dB justo por eso, y su perfil bajo permite llevarlos bajo cualquier casco.

Elegir qué par llevar es una decisión de compra más que un mito, y merece su propio espacio. Si quieres comparar con calma valores SNR, ajuste y tipo de motorista antes de decidir, nuestra guía de los mejores tapones para moto contra el ruido del viento analiza cada opción para turismo, ciudad y circuito. Empieza en el próximo trayecto, no en la próxima temporada.