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Puntos clave
No son obligatorios, pero aparecen en casi todas las listas de equipo para el Kilimanjaro, y se entiende por qué. La subida dura varios días por senderos polvorientos, pedreras sueltas y tramos empinados, y la bajada es larga. Los bastones te dan dos puntos de apoyo más, lo que ayuda al equilibrio y a mantener un ritmo constante, sobre todo en el descenso.
Alarga un poco los bastones antes de empezar a bajar, apóyalos algo por delante y por debajo de ti y da pasos cortos. En la pedrera suelta, separa un poco más los pies, mantén el peso sobre ellos y no sobre los bastones, y saca las manos de las dragoneras en los tramos de roca para que un bastón atascado no te tire de la muñeca.
Los dos funcionan en la montaña. Los plegables son más cómodos para viajar: con 37 cm plegados caben en las medidas de una maleta de cabina y entran en cualquier bolsa de viaje o maleta, aunque conviene que consultes las normas de tu aerolínea y del aeropuerto. Un telescópico ocupa más una vez recogido, pero ofrece un rango de longitud más amplio, algo que agradecen las personas de menor estatura.
Pregunta a tu operador autorizado, porque algunos alquilan material. El inconveniente es que empiezas una ascensión de varios días con unos bastones que nunca has ajustado ni usado, y no sabes en qué estado están ni si te irá bien su longitud. Si llevas los tuyos, puedes ajustarlos en casa y acostumbrarte a ellos en tus salidas de entrenamiento.
El Kilimanjaro es un trekking guiado, no una escalada técnica, pero es largo. Empiezas en el bosque de montaña y terminas junto a la cumbre nevada de la montaña más alta de África, y después te toca bajar todo lo que has subido con unas piernas que ya han hecho el trabajo duro. Por eso los bastones de trekking aparecen en casi todas las listas de equipo.
En esta guía verás dónde ayudan los bastones en la montaña, cómo usarlos en la noche de cumbre y en el largo descenso por la pedrera, qué detalles importan con frío y cómo prepararlos para el vuelo a Tanzania. Si todavía estás decidiendo qué tipo comprar, nuestra guía sobre cómo elegir bastones de trekking repasa lo básico.
¿Necesitas bastones de trekking para el Kilimanjaro?
Nadie te va a hacer dar media vuelta en la puerta del parque por no llevarlos, pero los echarás de menos si los dejas en casa. Según la autoridad de parques nacionales de Tanzania (TANAPA), que gestiona el Parque Nacional del Kilimanjaro, la cumbre del Kibo alcanza los 5.895 metros y llegar a ella lleva de 5 a 8 días, según la ruta. La guía para visitantes del parque añade que todas las ascensiones deben ir guiadas por un operador autorizado, que no se permite subir por libre y que hay que llevar ropa adecuada para el frío y la lluvia y una linterna frontal.
Lo que cansa es la pendiente, el terreno suelto y el efecto acumulado de varios días seguidos. Los bastones ayudan de tres maneras: te dan más equilibrio en los senderos irregulares, te ayudan a mantener un ritmo constante y sin prisas en las subidas y hacen que los descensos largos se sientan más controlados. Además, muchos senderistas notan que los bastones reducen el impacto en las articulaciones en la larga bajada.
Si nunca has caminado con bastones, empieza a usarlos en tus salidas de entrenamiento. Nuestra guía sobre cómo usar los bastones de trekking explica la longitud, el agarre y el ritmo.
Dónde ayudan los bastones, tramo a tramo
A medida que subes por el Kilimanjaro atraviesas franjas de vegetación muy distintas: el bosque de montaña, el brezal y el páramo, el desierto alpino y, por último, la zona de cumbre. El terreno cambia de una franja a otra, y con él la forma de usar los bastones.
| Tramo | Cómo es el terreno | Cómo usar los bastones |
|---|---|---|
| Bosque de montaña | Senderos de tierra, raíces y escalones, a menudo húmedos o embarrados | Longitud normal de marcha; útiles en escalones resbaladizos y raíces |
| Brezal y páramo | Senderos abiertos y pedregosos con subidas constantes | Acórtalos un poco en las subidas largas; mantén un ritmo regular |
| Desierto alpino | Terreno seco, polvoriento y pedregoso, con poco refugio | Ritmo constante; apoya los bastones con firmeza sobre las piedras sueltas |
| Noche de cumbre | Terreno empinado y suelto, de noche y con frío | Bastones más cortos, pasos pequeños, dragoneras ajustadas sobre los guantes |
| Descenso | Pedrera y después senderos de roca y de bosque hasta la puerta del parque | Alarga los bastones, apóyalos por delante y por debajo, manos fuera de las dragoneras en terreno abrupto |
En el bosque de las zonas bajas, hay quien lleva los bastones en la mochila y solo los saca cuando el sendero se empina. Más arriba, donde el terreno es más seco y suelto, casi todo el mundo los usa durante toda la jornada.
Los bastones en la noche de cumbre
La noche de cumbre es lo que más se recuerda de la ascensión: un esfuerzo largo y lento, de noche y con frío, a la luz de la frontal. Tu operador te dirá a qué hora se sale y cuánto tiempo calcular. En cuanto a los bastones, hay algunas cosas que hacen esa noche más llevadera:
- Llévalos más cortos: en una subida constante, unos bastones algo más cortos te permiten apoyarlos cerca de los pies sin levantar mucho los brazos.
- Ajusta las dragoneras sobre los guantes: hazlo en casa con los guantes que vayas a llevar esa noche. Nuestra guía sobre las dragoneras de los bastones de trekking explica cómo ajustarlas.
- Piensa en las empuñaduras: con guantes gruesos, una empuñadura que se adapte bien a la mano marca la diferencia durante varias horas. Nuestra comparativa de empuñaduras de corcho y de EVA explica en qué se diferencian.
- Pasos cortos, ritmo constante: apoya un bastón en cada paso y mantén un ritmo suave. El guía marcará la velocidad.
El Expedition Pro y el 3K Carbon Extreme+ incluyen un plato de nieve en la caja. TANAPA indica que el Kibo está cubierto de nieve todo el año, así que pregunta a tu operador qué condiciones esperar en tu ruta y en tus fechas. Si nunca has usado bastones en condiciones invernales, nuestra guía sobre los bastones de trekking en la nieve explica cuándo son útiles las rodelas y los platos de nieve.
Los bastones en el descenso por la pedrera
La bajada es donde muchos montañeros más agradecen llevar bastones. El descenso es largo: empieza en pedrera suelta y termina por senderos de roca y de bosque. La guía para visitantes de TANAPA señala que el descenso se hace por la puerta de Mweka.
En la pedrera, alarga un poco los bastones antes de empezar a bajar, para poder apoyarlos por delante y por debajo de ti sin inclinarte hacia delante. Mantén las rodillas ligeramente flexionadas y los pasos cortos, separa un poco los pies y deja que los pies hagan el trabajo mientras los bastones te dan equilibrio. En los tramos de roca, saca las manos de las dragoneras para que un bastón atrapado entre piedras no te tire de la muñeca. Nuestra guía sobre cómo usar los bastones en subidas y bajadas explica la técnica con más detalle.
Después del descenso, cuenta con polvo y arenilla por todas partes. Cuando vuelvas al pueblo, limpia los bastones, sécalos y revisa las uniones antes de guardarlos. En nuestra guía sobre el cuidado de los bastones de trekking encontrarás cómo limpiarlos y guardarlos.
La altitud: consulta antes con tu médico o un centro de vacunación internacional
El Kilimanjaro es un viaje a gran altitud, y ningún equipo sustituye a una buena preparación. En sus consejos sanitarios para el viajero, el Ministerio de Sanidad explica que la presión baja al aumentar la altitud y que el cuerpo necesita al menos unos días para aclimatarse, y recomienda consultar con un médico o con un centro especializado en medicina del viajero antes de salir, a ser posible con varias semanas de antelación. Las recomendaciones de viaje del Ministerio de Asuntos Exteriores para Tanzania aconsejan contratar un seguro médico y de viaje con la cobertura más amplia posible, incluida la repatriación, y acudir antes del viaje a tu centro de vacunación internacional. Léelas antes de reservar y, ya en la montaña, sigue las indicaciones de tu guía.
Cómo llevar los bastones en el vuelo a Tanzania
Según la guía para visitantes del parque, la mayoría de los montañeros llegan por el aeropuerto internacional del Kilimanjaro o por el aeropuerto de Arusha, así que tus bastones necesitan un plan de viaje. Que puedan ir en cabina depende de los controles de seguridad del aeropuerto y de tu aerolínea, no de su tamaño. Explicamos las normas y cómo guardarlos en nuestra guía sobre los bastones de trekking en el avión.
Lo que sí puedes elegir es lo poco que ocupan. El Expedition Pro plegable de 37 cm y el 3K Carbon Extreme+, más ligero, se pliegan hasta 37 cm, caben en las medidas de una maleta de cabina y entran sin esfuerzo en una bolsa de viaje o una maleta; consulta las normas de tu aerolínea y del aeropuerto. El Alpine Explorer, telescópico, mide 65 cm recogido, así que necesita una maleta grande o una funda para bastones. Nuestra comparativa de bastones plegables o telescópicos explica las ventajas de cada opción.
Merece la pena meter en la maleta algunas cosas más junto a los bastones:
- Capas de abrigo y guantes para las noches frías y la noche de cumbre, como aconseja el parque.
- Un saco de dormir para las noches frías en el campamento, si tu operador no lo incluye.
- Unos tapones para las noches ruidosas en el campamento, si compartes tienda o duermes cerca de un campamento con mucho movimiento.
- Tacos de goma de repuesto para los bastones: son pequeños y se pierden con facilidad.
El Kilimanjaro no es el único viaje largo en el que los bastones se ganan su sitio. Si lo que estás planeando es una peregrinación, echa un vistazo a nuestra guía sobre los bastones de trekking en el Camino de Santiago, y nuestro artículo sobre la diferencia entre trekking y senderismo explica en qué se distingue un trekking de varios días de una excursión de un día.
Lleves los bastones que lleves, úsalos en unas cuantas salidas largas de entrenamiento antes de volar. Todos los bastones Bollsen incluyen una garantía de devolución de dinero de 40 días, así que tienes tiempo de probarlos en tus rutas habituales antes de pasar una semana en la montaña.
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